Free lessonGerman · B211:12
Confusing German Expressions Explained: Das geht nicht
Understand German phrases like „Das geht nicht“, „Passt schon“, „Moin“, „Ich verstehe nur Bahnhof“ and „Katze im Sack kaufen“, plus what to reply.
Published ·Updated
Learn what confusing German expressions mean, including „Das geht nicht“, „Passt schon“, „Geht klar“, „Kein Ding“, „Krass“, and „Katze im Sack kaufen“.
Transcript
Read along, German & English, side by side
0:00
Schon mal „das geht nicht“ gehört und gedacht? Oh, streng verboten?
Ever heard "that's not possible" and thought? Oh, strictly forbidden?
0:04
In Deutschland heißt das oft nur höflich. Nee, lieber nicht.
In Germany, that often just means polite. Nah, I'd rather not.
0:09
Heute lernst du solche Ausdrücke, damit du sie im Café, im Büro und bei Freunden richtig verstehst.
Today, you'll learn such expressions so you understand them correctly in cafés, at the office, and with friends.
0:16
Klar und einfach.
Clear and simple.
0:18
Und ja, wir zeigen dir, wie du darauf antwortest, ohne peinliche Pausen.
And yes, we'll show you how to respond without awkward pauses.
0:24
Mit kleinen Rollenspielen, echten Geschichten und superpraktischen Tipps.
With little role-plays, real stories, and super practical tips.
0:30
Lass uns direkt reins starten, oder?
Let's dive right in, shall we?
0:34
Kurz hallo übrigens. Ich bin Tim. Julia ist natürlich auch da.
Just a quick hello by the way. I'm Tim. Julia is, of course, here too.
0:40
Wenn du das später üben willst, die ganze Lektion ist auf Vokabli.
If you want to practice later, the whole lesson is on Vokabli.
0:46
Also, fangen wir mit „das geht nicht“ an.
So, let's start with "that's not possible."
0:49
Viele denken, das heißt, das ist unmöglich, Punkt.
Many think it means that's impossible, period.
0:53
Genau. Ich hatte mal so einen kleinen Kulturschock.
Exactly. I once had a bit of a culture shock.
1:05
Ein Freund bot mir Kuchen an. Ich sagte höflich, das geht nicht, weil ich keinen Zucker mehr essen wollte.
A friend offered me cake. I politely said that's not possible because I didn't want to eat sugar anymore.
1:14
Er dachte sofort, die Küche ist kaputt oder so, komplett falsch verstanden. Haha.
He immediately thought the kitchen was broken or something, totally misunderstood. Haha.
1:20
Kleines Rollenspiel, ja?
Little role-play, yeah?
1:24
Ich frag mal, du reagierst.
I’ll ask, you respond.
1:27
Ich: Willst du noch ein Bier?
Me: Want another beer?
1:29
Du: Das geht nicht.
You: That's not possible.
1:31
Was hör ich dann?
What do I hear then?
1:33
Du hörst höflich: Nein, danke, lieber nicht.
You politely hear: No, thanks, I'd rather not.
1:36
Besser wäre aber: Nein, danke, vielleicht später oder nee, ich fahr noch, deswegen nicht.
But better would be: No, thanks, maybe later or no, I’m driving, so not this time.
1:45
Das ist klarer, finde ich.
That’s clearer, I think.
1:49
Top.
Top.
1:49
Nächster Klassiker: Passt schon.
Next classic: It's all good.
1:53
In Bayern heißt das oft: alles gut, keine Sorge.
In Bavaria, that often means: everything’s fine, no worries.
1:58
Manchmal auch: behalte das Wechselgeld, also so wie: stimmt so.
Sometimes also: keep the change, like: that's fine.
2:03
Ja, und im Norden kennen das viele nicht so.
Yes, and in the north, many don't know that so well.
2:07
Da sag lieber: alles gut oder ist okay.
There, you’d rather say: it's all good or it's okay.
2:11
Sonst guckt dich jemand an und denkt: passt was?
Otherwise, someone will look at you and think: is something wrong?
2:16
Was passt denn?
What's wrong?
2:17
Machen wir kurz ein Kassenrollenspiel, okay?
Let’s do a quick cash register role-play, okay?
2:21
Ich bin Kassierer, du Kundin.
I’m the cashier, you’re the customer.
2:24
Ich: Das macht 3,50 Euro.
Me: That’ll be 3.50 euros.
2:27
Du: 4 Euro, passt schon.
You: 4 euros, it's all good.
2:30
Genau, und das heißt dann, du gibst 4 Euro und sagst: kein Wechselgeld nötig.
Exactly, and that means you give 4 euros and say: no change needed.
2:37
Im Café geht auch: stimmt so, das verstehen fast alle, das ist halt Standard.
In cafés, you can also say: that's fine, almost everyone understands that, it’s just standard.
2:43
Ich hatte das mal auf einem Flohmarkt.
I experienced that at a flea market once.
3:02
Der Verkäufer sagte: Willst du die Jacke, aber ohne anprobieren?
The seller said: Do you want the jacket, but without trying it on?
3:08
Noch ein Wort, das oft Stress macht: tatverdächtig.
Another word that often causes stress: suspect.
3:24
Viele denken, das heißt: schuldig.
Many think it means: guilty.
3:28
Aber nein, es heißt nur, jemand ist verdächtig, die Polizei schaut genauer hin.
But no, it only means someone is suspicious, the police are looking more closely.
3:34
Es ist kein Urteil, nur ein Verdacht.
It’s not a verdict, just a suspicion.
3:37
Ja, das ist wichtig, echt wichtig.
Yes, that’s important, really important.
3:41
In den Nachrichten liest man das oft und Leute haben dann Angst.
You often read that in the news, and people get scared.
3:46
Und krass, oh Mann, das verwirrt auch.
And wow, oh man, that confuses too.
4:08
Krass kann gut oder schlecht sein.
Wow can be good or bad.
4:13
Krass, das Konzert war mega, ist positiv.
Wow, the concert was amazing, that's positive.
4:18
Krass, das Wetter ist heute echt mies, ist negativ.
Wow, the weather is really bad today, that's negative.
4:23
Kurzes Minig Quiz.
Quick mini quiz.
4:25
Ja.
Yes.
4:26
Was heißt „die Katze im Sack kaufen“?
What does "buying a pig in a sack" mean?
4:29
Überleg mal kurz.
Just think for a moment.
4:31
Antwort: etwas kaufen, ohne es zu kennen oder zu prüfen.
Answer: buying something without knowing or checking it.
4:36
Wenn du das nächste Mal unsicher bist, sag einfach: Ich will nicht die Katze im Sack kaufen.
Next time you're unsure, just say: I don't want to buy a pig in a sack.
4:43
Darf ich es anschauen?
Can I take a look at it?
4:46
Weiter geht's.
Let's keep going.
4:47
Bock haben hören viele in der Stadt.
A lot of people in the city say they’re into it.
4:51
Heißt einfach: Lust haben.
It just means: to be interested.
4:54
Hast du Bock auf Kino?
Are you into going to the movies?
4:56
Ist locker, freundlich.
It's casual, friendly.
4:58
In formellen Situationen sag lieber: Hast du Lust auf Kino?
In formal situations, it's better to say: Are you interested in going to the movies?
5:03
Hier eine kleine peinliche Story.
Here’s a little embarrassing story.
5:06
Oh je.
Oh dear.
5:07
Eine Freundin sagte mal zu einem Kollegen: Ich hab Bock auf dich.
A girlfriend once told a colleague: I'm into you.
5:12
Sie wollte eigentlich sagen: Ich hab Bock, mit dir Kaffee zu trinken.
She actually meant: I’m up for having coffee with you.
5:17
Das klang aber wie Flirten, ja, ziemlich direkt.
But it sounded flirty, yeah, pretty direct.
5:22
Alle haben gelacht, aber sie war knallrot.
Everyone laughed, but she turned bright red.
5:24
Noch so ein Ding: geht klar.
Another thing: all good.
5:40
Das heißt: Wird gemacht, kein Problem.
It means: It’ll get done, no problem.
5:46
Wenn der Chef sagt: Kannst du mir bis morgen die Notizen schicken, dann sagst du: Geht klar oder mach ich.
When the boss says: Can you send me the notes by tomorrow, you say: All good or I’ll do it.
5:54
Lass uns kurz eine Minneszene spielen.
Let’s play a quick role scene.
5:58
Ich: Julia, kannst du mir die Datei bis morgen schicken?
Me: Julia, can you send me the file by tomorrow?
6:02
Du:
You:
6:03
Geht klar, ich schick sie dir heute Abend oder mach ich.
All good, I’ll send it to you tonight or I'll do it.
6:08
Du hast sie bis morgen früh, zack, freundlich und direkt.
You'll have it by tomorrow morning, quick, friendly, and direct.
6:12
Ein Ausdruck mit Kultur.
An expression with culture.
6:15
Das geht nicht, hatten wir schon.
That doesn’t work, we've already covered that.
6:18
Verwandt ist auch: Das ist schwierig.
Related is also: That’s difficult.
6:21
Das heißt oft: Nein, ich will das nicht.
It often means: No, I don’t want that.
6:25
Es ist höflich verpackt, aber trotzdem ein Nein.
It’s politely packaged, but still a no.
6:28
Genau, und wenn du doch eine Chance willst, frag nach: Was wäre denn möglich, oder wie können wir das machen? So öffnest du die Tür wieder.
Exactly, and if you do want a chance, ask: What's possible, or how can we do this? That way, you reopen the door.
6:39
Das hilft echt oft.
That really helps often.
6:42
Kurzer Tipp von einem Hörer.
A quick tip from a listener.
6:44
Frag deutsche Freunde mal nach Redewendungen.
Ask German friends about idioms.
6:47
Das macht Spaß und ihr lacht zusammen.
It’s fun and you laugh together.
6:51
Und du merkst dir die Bilder viel besser, wirklich.
And you'll remember the images much better, really.
6:54
Und Dialekt, ja, Dialekt ist ein Thema.
And dialect, yes, dialect is a topic.
6:58
In Bayern hörst du oft: passt schon, in Berlin eher: ja, passt.
In Bavaria, you'll often hear: all good, in Berlin it's more like: yeah, that works.
7:04
Im Norden sagen viele Moin statt Hallo.
In the north, many say Moin instead of hello.
7:08
Gleiche Idee, andere Wörter.
The same idea, different words.
7:12
Noch ein Klassiker, den viele zu wörtlich nehmen.
Another classic that many take too literally.
7:15
Ich verstehe nur Bahnhof.
I only understand train station.
7:18
Das heißt nicht: Du verstehst Züge.
It doesn’t mean: You understand trains.
7:20
Es heißt: Ich verstehe gar nichts.
It means: I don’t understand anything at all.
7:23
Oder: Ich bin bedient.
Or: I've had enough.
7:24
Das klingt wie: Der Kellner war da.
It sounds like: The waiter was there.
7:29
Aber eigentlich bedeutet es oft: Ich hab genug, mir reicht's.
But it often actually means: I've had enough, that's it for me.
7:35
Nicht super modern, aber du hörst es noch.
Not super modern, but you still hear it.
7:37
Zeitausdrücke verwirren auch gern.
Time expressions like to confuse too.
7:54
Halb drei heißt nicht 2 Uhr 30?
Half past two doesn’t mean 2:30?
7:59
Doch, genau das.
Yes, exactly that.
8:02
Viele denken: 3 Uhr 30, aber nein, halb drei ist eine halbe Stunde vor drei.
Many think: 3:30, but no, half past two is half an hour before three.
8:08
Kleines Zeitrollenspiel.
A little time role play.
8:12
Ich: Kommst du um halb drei zum Meeting?
Me: Are you coming to the meeting at half past two?
8:15
Du: Hm, halb drei ist das 2 Uhr 30?
You: Hmm, is half past two 2:30?
8:19
Ja, genau.
Yes, exactly.
8:20
So verhinderst du Drama.
This way you prevent drama.
8:22
Noch was Nettes: kein Ding oder kein Thema.
Another nice phrase: no problem or no worries.
8:26
Das heißt: Gern geschehen, kein Problem.
It means: You’re welcome, no trouble.
8:29
Wenn jemand sich bedankt, sag locker: kein Ding oder gerne oder alles gut.
When someone thanks you, casually say: no problem, or sure, or all good.
8:38
Apropos: alles gut.
Speaking of: all good.
8:40
Das kann ein Ja sein, aber auch ein Stopp.
That can be a yes, but also a stop.
8:43
Wenn jemand genervt: alles gut sagt, heißt das manchmal: Lass mich kurz in Ruhe.
When someone annoyed says: all good, it sometimes means: give me a moment.
8:49
Ton ist wichtig, nicht nur die Worte.
Tone is important, not just the words.
8:53
Stimmt, der Ton macht die Musik.
True, the tone makes the music.
8:56
Höher auf die Stimme, schau aufs Gesicht.
Raise your voice, look at the face.
8:59
Ein freundliches Krass ist Begeisterung, ein kaltes Krass kann Kritik sein.
A friendly "wow" is excitement, a cold "wow" can be criticism.
9:07
Ich würd gern noch einmal „tatverdächtig“ klar machen, weil das echt heikel ist.
I’d like to clarify "suspect" again, as it's really sensitive.
9:13
Wenn du das liest, atme kurz durch.
When you read this, take a deep breath.
9:16
Es heißt nur: Die Polizei prüft.
It only means: The police are checking.
9:19
Nicht: Der Mensch ist schuldig.
Not: The person is guilty.
9:22
Genau.
Exactly.
9:23
Und wenn du unsicher bist bei einem Ausdruck, frag nach: Wie meinst du das?
And if you're unsure about a phrase, ask: What do you mean?
9:29
Oder: Heißt das Ja oder Nein, das ist nicht peinlich, das ist klug.
Or: Does that mean yes or no, that's not embarrassing, it's smart.
9:35
Kurze, zweite Minneszene mit: Das ist schwierig.
Short second mini scene with: That's difficult.
9:39
Ich: Können wir die Miete schon am ersten senken?
Me: Can we lower the rent on the first?
9:43
Vermieter:
Landlord:
9:44
Das ist schwierig.
That's difficult.
9:46
Was heißt das?
What does that mean?
9:47
Heißt: sehr wahrscheinlich nein.
It means: very likely no.
9:49
Du kannst dann sagen: Was wäre denn möglich, oder gibt es eine andere Lösung? So bleibst du höflich und kommst weiter.
You can then say: What would be possible, or is there another solution? That way, you stay polite and move forward.
10:00
Oh, und noch ein süßer Ausdruck: Ich drück dir die Daumen für morgen.
Oh, and another sweet expression: I’m keeping my fingers crossed for you tomorrow.
10:05
Manche sagen sogar nur: Daumen drücken.
Some even just say: Fingers crossed.
10:08
Wenn du antwortest: Danke, ich kann es brauchen, klingt das nett und entspannt.
When you respond: Thanks, I could use it, that sounds nice and relaxed.
10:12
Bevor wir gleich zum Ende kommen, kurze Zusammenfassung im Kopf, ja?
Before we wrap up, a quick recap in your head, okay?
10:19
Wichtige Punkte heute: Das geht nicht heißt oft nur höflich: Nein. Passt schon ist okay oder sogar: Stimmt so.
Important points today: "That won't work" often just means politely: No. "That’s okay" means it's fine or even: That's right.
10:28
Und Katze im Sack heißt kaufen ohne prüfen.
And "buying a cat in a sack" means buying without checking.
10:31
Wenn du das drauf hast, bist du im Alltag viel entspannter.
If you’ve got that down, you'll be much more relaxed in everyday life.
10:37
Jetzt mal an euch.
Now, let’s hear from you all.
10:39
Welche deutsche Redewendung hat euch schon richtig verwirrt?
Which German expression has really confused you?
10:42
Und wie habt ihr sie am Ende verstanden?
And how did you eventually understand it?
10:45
Teilt gern eure Beispiele, das hilft allen.
Feel free to share your examples, that helps everyone.
10:49
Und wie gesagt, wenn du üben willst,
And as I said, if you want to practice,
10:52
Die komplette interaktive Lektion mit Transkript, Wortkarten und Übungen ist gratis auf Vokabli, Link in der Beschreibung.
The complete interactive lesson with transcript, flashcards, and exercises is free on Vokabli, link in the description.
11:02
Schau da mal rein, das macht die Ausdrücke wirklich sicher im Kopf.
Check it out, it really helps solidify the expressions in your mind.
11:07
Danke fürs Zuhören und bis zum nächsten Mal.
Thanks for listening and see you next time.
FAQ
What does „Das geht nicht“ mean and how should I respond?
It means „That won’t work“ or „That’s impossible“. A natural reply is to ask for an alternative or say something like „Geht klar“ if you accept it.
When Germans say „Passt schon“, is it negative or positive?
„Passt schon“ usually means „It’s okay“ or „That works“—generally neutral/positive for everyday situations.
What does „Ich verstehe nur Bahnhof“ mean?
It’s an exaggerated way to say „I don’t understand anything“ (like I’m hearing random station announcements).
Is „Bock haben“ casual German, and how do I use it?
Yes, it’s casual. „Bock haben“ means being in the mood: „Hast du Bock auf Kino?“ = „Do you feel like going to the movies?“
What does „Die Katze im Sack kaufen“ mean in German?
It means „to buy a pig in a poke“, i.e., to accept something without knowing what you’re really getting.
What does „Moin“ mean, and where would you hear it?
„Moin“ is a common greeting in northern Germany, used like „Hello“.
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