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25 Spanish Phrases for Ordering Food in a Cafe
Master 25 Spanish words for restaurants and bars: mesa, reserva, la carta, menú del día, especialidad, recomendación, para aquí, la cuenta, propina, para llevar.
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Use 25 key Spanish phrases to order in a cafe or restaurant: table (mesa), menu (la carta), daily menu, special (especialidad), take away (para llevar), and the bill (la cuenta).
Transcript
Read along, Spanish & English, side by side
0:00
¿Te pasa que entras a un bar y dices: "eh, esto", y no te sale nada?
Do you ever walk into a bar and say: "hey, this," and nothing comes out?
0:04
Hoy te damos 25 palabras claras para pedir comida sin miedo.
Today we’re giving you 25 clear words to order food without fear.
0:10
Sí, directo a lo práctico, lo que dices en una cafetería, en un bar o en un restaurante.
Yes, straight to the practical stuff, what to say in a café, bar, or restaurant.
0:16
Todo a nivel uno, o sea, fácil y se ve lo mismo.
All at level one, meaning it's easy and looks the same.
0:20
Hola, soy Carlos, y estamos con María.
Hi, I'm Carlos, and we're with María.
0:24
Por cierto, si luego quieres practicar, la lección completa está en Vocabli.
By the way, if you want to practice later, the full lesson is on Vocabli.
0:30
Vale, vamos al tema ya mismo.
Alright, let's get to the point right away.
0:33
Empezamos con algo básico: mesa.
We'll start with something basic: table.
0:36
Suena simple, pero es la primera palabra útil.
It sounds simple, but it’s the first useful word.
0:40
Dices: "¿Tenéis mesa para dos?" y ya, suena natural y claro.
You say: "Do you have a table for two?" and it sounds natural and clear.
0:45
Y si ya tienes reserva, también es clave.
And if you already have a reservation, that's key too.
0:49
Puedes decir: "Tenemos una reserva a nombre de María".
You can say: "We have a reservation under María."
0:53
Fácil, ¿no?
Easy, right?
0:54
El camarero entiende todo sin problema.
The waiter understands everything without a problem.
0:57
Por cierto, camarero o camarera.
By the way, waiter or waitress.
1:01
En otros países escuchas mesero o mozo, pero hoy usamos camarero.
In other countries, you hear server or attendant, but today we use waiter.
1:06
Si dudas, mira la camiseta o pregunta con una sonrisa.
If you're unsure, check the shirt or ask with a smile.
1:11
Cuando te sientas, pides la carta.
When you sit down, you ask for the menu.
1:14
Dices: "¿Me trae la carta, por favor?"
You say: "Can you bring me the menu, please?"
1:17
Y si el lugar tiene menú del día, pregunta: "¿Hay menú del día?"
And if the place has a daily menu, ask: "Is there a daily menu?"
1:21
Muchas veces es barato y rápido.
Often it’s cheap and quick.
1:25
Otra palabra útil es especialidad.
Another useful word is specialty.
1:29
Por ejemplo: "¿Cuál es la especialidad de la casa?"
For example: "What’s the house specialty?"
1:32
Y también: "Recomendación, ¿qué recomendación tiene hoy?"
And also: "Recommendation, what do you recommend today?"
1:36
Esto te ayuda cuando no sabes qué elegir.
This helps when you don’t know what to choose.
1:40
Vale, hagamos un mini roleplay rápido, como si estuviéramos en una cafetería.
Okay, let’s do a quick mini roleplay, as if we’re in a café.
1:45
Yo soy el cliente y tú eres la camarera, ¿sí?
I’ll be the customer and you’ll be the waitress, okay?
1:50
Listo, voy.
Ready, I’m going.
1:52
Empiezo yo: "Buenas, bienvenidos, ¿para aquí o para llevar?"
I start: "Hello, welcome, for here or to go?"
1:56
Para aquí, gracias: "¿Tenéis mesa para dos?"
For here, thanks: "Do you have a table for two?"
2:00
Sí, por aquí.
Yes, this way.
2:02
Aquí tienen la carta.
Here’s the menu.
2:04
El menú del día es sopa y pollo.
The daily menu is soup and chicken.
2:07
Genial, ¿cuál es la especialidad?
Great, what’s the specialty?
2:10
Y: "Eh, ¿alguna recomendación para el entrante?"
And: "Uh, any recommendations for the starter?"
2:13
La especialidad es la tortilla.
The specialty is the omelette.
2:17
De entrante recomiendo ensalada.
I recommend salad as a starter.
2:20
Perfecto, quisiera la ensalada de entrante y de plato principal, el pollo al punto, por favor.
Perfect, I'd like the salad as a starter and for the main dish, the chicken cooked just right, please.
2:27
¿Anotado, bebida?
Got it, drink?
2:29
Agua del grifo, por favor.
Tap water, please.
2:32
Ah, sin hielo.
Ah, no ice.
2:34
Muy bien, ¿algo más?
Very well, anything else?
2:37
De postre después vemos, gracias.
We’ll decide on dessert later, thanks.
2:41
Vale, fin del roleplay.
Alright, end of the roleplay.
2:43
Fíjate cuántas palabras usamos sin estrés.
Notice how many words we used without stress.
2:47
Si repasamos algunas que ya salieron: para aquí, para llevar, carta, menú del día, especialidad, recomendación, entrante, plato principal, postre, bebida, agua del grifo.
If we review some that came up: for here, to go, menu, daily menu, specialty, recommendation, starter, main dish, dessert, drink, tap water.
2:58
También quisiera, que es muy suave y educado.
I'd also like, which is very soft and polite.
3:02
Un detalle muy útil: con y sin.
A very useful detail: with and without.
3:14
Por ejemplo: un sándwich con queso o un café sin azúcar.
For example: a sandwich with cheese or a coffee without sugar.
3:20
Y otra palabra muy común: picante.
And another very common word: spicy.
3:23
Sin picante, por favor, si no te gusta.
No spicy, please, if you don't like it.
3:25
Y para pedir de forma natural, otra frase mágica es: "me pone".
And to order naturally, another magic phrase is: "I'll have."
3:31
Suena muy local en España.
Sounds very local in Spain.
3:34
Dices: "Me pone un café con leche, por favor".
You say: "I'll have a café con leche, please."
3:38
Es corta y muy eficaz.
It's short and very effective.
3:39
Si no te gusta, usa: "quiero" o "quisiera".
If you don't like it, use: "I want" or "I would like."
3:44
Quiero una sopa, es directo.
I want a soup, it's straightforward.
3:47
Quisiera una sopa, es más suave.
I would like a soup, it's softer.
3:50
Las dos están bien en un bar o restaurante.
Both are fine in a bar or restaurant.
3:52
Y cuando terminas, pides la cuenta.
And when you finish, you ask for the bill.
3:57
Simple: la cuenta, por favor.
Simple: the bill, please.
4:00
Y si quieres dejar propina, lo dices o la dejas en la mesa.
And if you want to leave a tip, you can say it or leave it on the table.
4:05
En algunos países es normal, en otros no tanto.
In some countries, it's normal; in others, not so much.
4:09
Antes de seguir, saludo rápido que no dijimos hola: hola a todos.
Before we continue, quick greeting since we didn't say hi: hello everyone.
4:14
Y ya sabéis, si luego queréis practicar más, la lección entera está en Vocabli.
And you all know, if you want to practice more later, the whole lesson is on Vocabli.
4:19
Seguimos con trucos.
Let's continue with tricks.
4:21
Tip práctico con carta: a veces el camarero dice algo más, muchas veces.
Practical tip with the menu: sometimes the waiter says something extra, often.
4:28
No te agobies.
Don’t stress.
4:30
Solo contesta: "nada más", gracias o "sí, un postre".
Just reply: "nothing else," thank you, or "yes, a dessert."
4:35
Fácil.
Easy.
4:36
Otra cosa de nivel uno, pero súper útil.
Another level one thing, but super useful.
4:39
Si no entiendes una palabra, di: "perdón", o "puedes repetir, por favor".
If you don't understand a word, say: "sorry," or "can you repeat, please?"
4:44
No hace falta explicar mucho.
No need to explain much.
4:47
Sonríes y listo.
Just smile and that's it.
4:48
Ahora, anécdota rápida y real, y así aprendemos.
Now, a quick and real anecdote, and that's how we learn.
4:54
Un amigo oyó lo "apagado" en un restaurante y pensó "el agotado".
A friend heard "the off" in a restaurant and thought "the out of stock."
4:59
Apagado es como "el horno", agotado es "no queda".
Off is like "the oven," out of stock is "none left."
5:04
Se lió mucho.
It got quite confusing.
5:06
Sí, me lo imagino.
Yes, I can imagine that.
5:07
El camarero decía: "el horno está apagado", y él entendió: "el plato está agotado".
The waiter said: "the oven is off," and he understood: "the dish is out of stock."
5:14
Moraleja: si dudas, pregunta: "no hay", o "el horno no funciona".
Moral: if in doubt, ask: "is there none," or "the oven isn't working."
5:19
Mejor claro que confuso.
Better clear than confusing.
5:21
Vale, pausa y minitest, así despertamos a quien escucha.
Okay, pause and mini test, let’s wake up whoever's listening.
5:26
A ver, María: ¿qué significa menú del día?
Let's see, María: what does today's menu mean?
5:30
¿Te acuerdas?
Do you remember?
5:31
Significa un menú fijo o normalmente más barato con entrante, plato principal, y a veces postre o bebida.
It means a fixed menu, or usually cheaper, with a starter, main course, and sometimes dessert or drink.
5:39
Listo, aprobado, ¿no?
Ready, approved, right?
5:41
Exacto, muy bien.
Exactly, very good.
5:44
Y otra pregunta rápida para quien escucha: ¿para aquí o para llevar?
And another quick question for whoever's listening: for here or to go?
5:49
Significa comer en el local o llevar la comida afuera.
It means eat in the place or take the food outside.
5:53
Es súper común en cafeterías.
It's super common in cafes.
5:56
Seguimos con más ejemplos.
Let's continue with more examples.
5:59
Si pides carne, tienes "al punto" o "bien hecho".
If you order meat, you have "medium" or "well done."
6:03
Y si no quieres picante, dilo al principio: "quisiera taco sin picante, por favor".
And if you don't want spicy, say it at the beginning: "I would like a taco without spicy, please."
6:08
Así evitas sorpresas.
This way, you avoid surprises.
6:11
También puedes pedir una recomendación cuando la carta es larga.
You can also ask for a recommendation when the menu is long.
6:16
Dices: "¿Qué me recomienda hoy?"
You say: "What do you recommend today?"
6:18
El camarero suele ofrecer la especialidad o el menú del día.
The waiter usually offers the specialty or the day's menu.
6:23
Hagamos otro roleplay corto, esta vez para llevar.
Let's do another short role play, this time to go.
6:27
Yo soy cliente, tú el camarero, ¿vale?
I'm the customer, you're the waiter, okay?
6:31
Vale, voy.
Okay, I’m coming.
6:33
Buenas: ¿qué desea?
Hello, what would you like?
6:35
Hola, me pone una ensalada para llevar, sin cebolla y con pollo, por favor.
Hi, I’d like a salad to go, no onion, and with chicken, please.
6:41
Perfecto: ¿algo más?
Perfect: anything else?
6:43
Sí, quisiera una limonada.
Yes, I’d like a lemonade.
6:46
Ah, sin azúcar, por favor.
Ah, no sugar, please.
6:48
Muy bien.
Very well.
6:50
Sonríe.
Smile.
6:52
¿En unos minutos está algo más?
Will something else be ready in a few minutes?
6:55
Nada más, gracias.
Nothing else, thank you.
6:56
Y al final: la cuenta, por favor.
And at the end: the check, please.
7:00
Si quieres, puedes dejar propina, claro.
If you want, you can leave a tip, of course.
7:04
Muy natural.
Very natural.
7:06
Fíjate cómo: "me pone", "para llevar", "con" y "sin" nace en magia.
Notice how: "I’d like", "to go", "with" and "without" are magical.
7:11
Con esas cuatro ya pides medio mundo, la verdad.
With those four, you can ask for half the world, really.
7:13
Un consejo cultural.
A cultural tip.
7:17
En Argentina a veces dicen mozo, en México mesero.
In Argentina, they sometimes say ‘mozo’, in Mexico ‘mesero’.
7:21
No te asustes.
Don’t be alarmed.
7:23
Si dices camarero, te entienden igual.
If you say ‘waiter’, they’ll understand you just the same.
7:26
Y si no, señalas la carta y listo.
And if not, point to the menu and that’s it.
7:30
Otra cosita útil es nombrar la sección: de bebida, agua del grifo, de entrante, sopa,
Another useful thing is to name the section: for drinks, tap water, for starters, soup,
7:35
de plato principal, pasta, y de postre, flan.
for the main course, pasta, and for dessert, flan.
7:40
Ordenas tu frase y el camarero lo anota fácil.
You order your phrase and the waiter writes it down easily.
7:44
Y si necesitas cambiar algo, usa "sin" y "con".
And if you need to change something, use "without" and "with".
7:48
Por ejemplo: pasta con salsa, pero sin queso.
For example: pasta with sauce, but without cheese.
7:52
Corto y claro.
Short and clear.
7:54
No hace falta explicar el motivo.
No need to explain the reason.
7:57
También puedes suavizar con "por favor" al principio o al final.
You can also soften it with "please" at the beginning or the end.
8:00
Por favor, me pone, o quisiera, por favor.
Please, I’d like, or I would like, please.
8:05
Es simple, pero suena educado y ayuda mucho.
It’s simple, but it sounds polite and helps a lot.
8:10
Venga, revisemos nuestras veinticinco palabras, pero con ejemplos vivos.
Come on, let’s review our twenty-five words, but with lively examples.
8:15
Digo una, tú das ejemplo, ¿sí?
I’ll say one, you give an example, okay?
8:18
Empiezo con mesa.
I’ll start with table.
8:21
¿Tenéis mesa junto a la ventana?
Do you have a table by the window?
8:23
Siguiente: reserva.
Next: reservation.
8:26
Tenemos una reserva a las ocho, a nombre de María.
We have a reservation at eight, under the name María.
8:29
Camarero barra diagonal camarera.
Waiter slash waitress.
8:33
Perdona, camarera: ¿nos traes la carta?
Excuse me, waitress: can you bring us the menu?
8:36
Carta ya salió, ahora menú del día.
The menu is already out, now the daily menu.
8:40
¿Cuál es el menú del día hoy?
What’s the daily menu today?
8:43
Especialidad.
Specialty.
8:44
¿Cuál es la especialidad de la casa?
What’s the house specialty?
8:48
Recomendación.
Recommendation.
8:49
¿Qué recomendación tienes para hoy?
What do you recommend for today?
8:53
Entrante.
Starter.
8:54
De entrante, una sopa, por favor.
For the starter, a soup, please.
8:58
Plato principal.
Main course.
9:00
De plato principal, la lasaña.
For the main course, the lasagna.
9:03
Postre.
Dessert.
9:04
De postre, un flan.
For dessert, a flan.
9:07
¿Bebida?
Drink?
9:08
De bebida, una limonada.
For a drink, a lemonade.
9:11
Agua del grifo.
Tap water.
9:13
¿Puede ser agua del grifo?
Can it be tap water?
9:16
Con.
With.
9:17
Un café con leche.
A coffee with milk.
9:19
Sin.
Without.
9:21
Una ensalada sin tomate.
A salad without tomato.
9:23
¿Y picante?
And spicy?
9:24
Por favor, sin picante.
Please, no spice.
9:27
Al punto.
Medium.
9:29
El filete al punto, gracias.
The steak medium, thanks.
9:32
Bien hecho.
Well done.
9:34
El filete bien hecho, por favor.
The steak well done, please.
9:36
Para llevar.
To go.
9:38
Esto para llevar, gracias.
This to go, thanks.
9:42
Para aquí.
For here.
9:43
Es para aquí.
It's for here.
9:45
Me pone.
I'll have.
9:47
Me pone dos cafés, por favor.
I'll have two coffees, please.
9:50
Quiero.
I want.
9:51
Quiero una sopa.
I want a soup.
9:54
Quisiera.
I would like.
9:55
Quisiera una ensalada.
I would like a salad.
9:57
¿La cuenta?
The bill?
9:59
La cuenta, por favor.
The bill, please.
10:01
Y propina.
And tip.
10:03
Dejo propina en la mesa.
I’ll leave a tip on the table.
10:06
¿Algo más?
Anything else?
10:08
Algo más, y tú dices: "nada más, gracias".
Something else, and you say: "nothing else, thanks."
10:12
Ahí están las 25 con ejemplos.
Here are the 25 with examples.
10:15
¡Qué bien!
How nice!
10:17
Otra mini historia para evitar líos.
Another mini story to avoid confusion.
10:19
Si alguien dice agotado, es que no queda, no hay.
If someone says sold out, it means there’s none left.
10:23
Si oyes apagado, quizá el horno no funciona.
If you hear off, maybe the oven's not working.
10:27
Pregunta, no pasa nada.
Ask, it’s no big deal.
10:29
Y si quieres sonar aún más natural, mete pausas: "pues, quisiera, una sopa, sin picante, por favor".
And if you want to sound even more natural, use pauses: "well, I’d like, a soup, no spice, please."
10:38
Los camareros están acostumbrados, no es examen.
The waiters are used to it, it’s not a test.
10:42
Error común: decir solo menú cuando quieres carta.
Common mistake: saying just menu when you mean the full menu.
10:46
En muchos lugares, menú es menú del día.
In many places, menu means the daily specials.
10:50
Si quieres ver todos los platos, pide la carta.
If you want to see all the dishes, ask for the menu.
10:54
También cuando el camarero dice: "algo más", no es presión.
Also, when the waiter asks: "anything else," it’s not pressure.
10:57
Es rutina.
It’s routine.
11:00
Si acabas: "nada más, gracias".
If you’re done: "nothing else, thanks."
11:03
Si quieres algo extra, dilo sin prisa.
If you want something extra, say it without rush.
11:07
Hagamos un cierre con una última escena.
Let’s wrap up with one last scene.
11:10
Estamos en un restaurante y pedimos todo de una: "buenas, para aquí, nos trae la carta".
We’re in a restaurant and we order everything at once: "hello, for here, can you bring the menu."
11:16
¿Cuál es la especialidad?
What’s the specialty?
11:17
Pues de entrante, una sopa; de plato principal, carne al punto; de bebida, agua del grifo; y de postre, si hay flan.
Well, for a starter, a soup; for the main course, meat medium; for a drink, tap water; and for dessert, if there’s flan.
11:27
Fácil, corto y muy claro.
Easy, short, and very clear.
11:29
Pregunta para ti que escuchas: cuando comes fuera, dices más quiero o quisiera.
Question for you who are listening: when you eat out, do you say "I want" or "I would like" more?
11:35
Y pides el agua del grifo o prefieres otra bebida.
And do you order tap water or do you prefer another drink?
11:38
Cuéntanos tu truco.
Tell us your trick.
11:41
Y ya cerramos.
And we're all set.
11:43
Como dijimos al principio, la lección interactiva completa con transcripción, tarjetas de vocabulario y ejercicios, está gratis en Vocabli.
As we mentioned at the beginning, the complete interactive lesson with transcription, vocabulary cards, and exercises is free on Vocabli.
11:52
Tienes el enlace en la descripción.
You have the link in the description.
11:55
Hasta la próxima.
Until next time.
11:56
Gracias por estar aquí.
Thank you for being here.
12:00
Practica estas 25 palabras hoy mismo, aunque sea con un café para llevar.
Practice these 25 words today, even if it's with a to-go coffee.
12:05
Nos oímos pronto.
We'll hear from each other soon.
FAQ
What Spanish words do you use to order to eat in or take away?
Use para aquí to eat in and para llevar to take away.
How do you say table and reservation in Spanish when dining out?
mesa means table, and reserva means reservation.
What does la carta and menú del día mean?
la carta is the menu, and menú del día is the daily menu.
How do you ask for a recommendation in a Spanish restaurant?
Use recomendación to request a recommendation.
What Spanish phrases help you pay at a cafe or restaurant?
Use la cuenta for the bill and propina for tip.
Is it okay to use camarero instead of mesero?
Yes; camarero is the common Spanish word for waiter, instead of mesero.
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